諸事情によりしばらく子供と会えない状態となった。

　最寄りの駅まで妻子を送り、いつもだったら、そこでサヨナラするところ、今日は電車がギリギリになってしまい、子供を抱きかかえてホームまで連れて行き、電車に飛び乗った妻子を見送ることになった。（いや、駆け込み乗車はしてなくて、一応、間に合ったんですけどね）

　こういう時、子供は割りとあっさりしていることが多かったのだが、今日は違った。こちらは普段のようなあっさりした別れを想定していたので、ホームから電車の中の子供に笑いかけながら手を振っていたのだが、子供の表情はといえば、泣くでもなく、笑うでもなく、感情を内に押し込めたような、2歳の子供としてはあまりに複雑な表情をしながら、こちらを凝視しており、電車が動き出しても、こちらから目を離そうとはせずに、ずっとこちらを見つめ続けていた。その目は切実に私を求めている目で、あのような目で誰かに見られたことは、40数年生きてきたが、なかったのではないかと思う。こみ上げるものを抑えきれず、私は思わず泣いてしまった。（書いてて思い出して、また泣いてもうた・・・）

　今までにも何度か私と長期間離れることがあったが、こんな感じになることはなかった。最近、いろいろと分かり始めてきたようで、何かにつけ、以心伝心ではないが、心が通じあっている感があって、お互い笑い合ったりすることがあったが、こういう風になるとは実際にそうなってみるまでわからなかった。

　子供には適応力があり、最初の数日はともかく、その後は案外ケロっとしているものとも思っているが、こちらがこんなにつらい感じになるんだから、子供が感じている辛さがどの程度なのか、ちょっと想像できない。

　福島から関西に母子避難された方が、福島から会いに来た夫を見送る時が一番つらく、子どもたちはもちろん夫婦どちらもいつも泣いていた、とおっしゃっていたが、こんな感情を毎回味わっておられたのか、と思ったりもした。

　永の別れ、というわけでもないはずなのだが、「別れ」についてふとこんな言葉を思い出した。

僕らが一生通じてさがし求めるものは、たぶんこれなのだ、ただこれだけなのだ。つまり生命の実感を味わうための身を切るような悲しみ。

※セリーヌ著『夜の果ての旅』（生田耕作訳）より引用

　ちょっと変わった親の元に生まれついてしまったため、あまり普通の子が経験しないようなことを今後も経験していくだろうし、年齢に相応しくない悲しみを感じることもあるかもしれないが、強く生きていって欲しいと思う。

　先日、考え事をしていたためか、保育園に行ってから、子ども用の荷物（着替えや紙オムツ、食事セットなどなどを詰めあわせたカバン）を忘れてきたのに気づき、職場にも遅刻決定で、慌てて引き返そうとしたのだろう、安全確認が不十分で保育園の敷地内で雨樋にドアミラー（サイドミラー）をぶつけてしまい、雨樋には傷がつき、ドアミラーは壊れてしまった。

　ドアミラーは電気コード一本でブラブラしている状態になってしまい、とりあえず、ガムテープで固定して応急処置を施したのだが、交換費用がどれほどかかるのか改めてググると取り付け料など含め数万円はかかる、などという話も出てきて、頭を抱えてしまった。車のパーツ取り換えなど自分でやったことはないのだが、ブレーキやエンジンまわりなど、車の基本機能でない部分であり、自分でも出来るのではないか、とさらにググると、もしかしたらできるんかも、と思える情報も出てきて、まずは中古でドアミラーだけを買って、もし自分で出来なければ、業者に取付だけ依頼すればいいや、と思って、注文して、昨日、モノが届いたのだった。

　サクシード用なのにプロボックス用のだったため、密かに適合しているか、色があっているか心配していたが、型番などは全く同じで、問題なさそうだった。車種は違うが、こういう部分は共有しているようだ。

　車両保険には入っていないので、こういうのは保険適用にならないため、自分でなんとかしなくてはならないのだが、このように他人の所有物にぶつけてしまったのは初めてかも知れない。今まで一応、自動車では無事故無検挙を続けてきたのだが、これでその記録が途絶えたということになってしまいそうだ（泣。

　以下、交換時の様子をざっと置いておきます。詳しい人なら、これぐらいなんてことはないのだろうけど、当方、車の素人であり、ナットを外すためにドアの内カバーをこじ開けるのにちょっと時間がかかり、トータルで30分ぐらいはかかってしまった。でも、これぐらいなら何とかなる、ということで。

　ツール・ド・フランスやジロ・デ・イタリアなど、ヨーロッパの自転車レースを好んで見ていた時期がある。その時にしょっちゅう出てきたのが、ラウンドアバウト交差点。自転車レースでは道路を封鎖して対向車線側も通れるようになるので、集団が左右二手に分かれてラウンドアバウトを流れるように通り過ぎる様子はなかなかな見もので、あれを見る度、ああヨーロッパの道はいいなぁ、と思ったりしていたのだった。

　日本でもラウンドアバウトの普及が始まりだしたところで、少しずつ設置が進められている。私も国内で小さなラウンドアバウトに遭遇したことがあり、最初は戸惑ったが、特に問題なく通過できた。慣れない人が遭遇したとしても、十分に減速し、回る方向さえ間違えなければ、まず事故は起こらないだろうと思う。

　さて、今回、ヨーロッパでレンタカーで動いてみてまず感じたのは、ラウンドアバウトの多さだった。街中でも郊外でも、多くの交差点がラウンドアバウトになっていて、次から次へと遭遇する、という印象で、当初は慣れるかどうか心配していたが、嫌でも慣れることになる。一時停止の必要はないが、減速せざるを得ないので、スピードが出たまま出会い頭に事故になる危険性は低く、車が来るわけでもないのに信号待ちしなくてはならない場合もある通常の交差点と比べるとほとんど待つ必要がなく、なるほど効率のよいシステムだと思えるようになる。

　一般的なラウンドアバウトの説明やメリット・デメリットは、例えば、日本でも開始！環状交差点、ラウンドアバウトの3つのメリットや、新たな道路空間の創造 ～ラウンドアバウト～などを参照してもらうとして、私が感じたことをあげていくと、まずメリットはやはり、無駄な信号待ちがないことで交通の円滑が図られることがあげられる。また、信号機がいらないから一度建設すれば、維持コストもかからず、従って信号利権の温床にもならないし、減速するので事故も減る、などなどいいことずくめに思えるほど。デメリットは先のページでも指摘されているが、交差点に入るタイミングでどの車も必ず減速することになるため、渋滞の源となることや、交差点に通常の十字路以上の敷地が必要となることなどがあげられる。

　今回特に思ったのは、日本で建設する場合、ラウンドアバウト用の敷地の確保が困難なのではないか、ということで、周りが田畑という交差点ならともかく、街中だと交差点に隣接する建物や敷地を削る必要があり、今後大規模に日本の交差点をラウンドアバウトに付け替えていく、というのは、近い将来は実現困難ではないか、と思える。

　私の住む地域のような過疎地域だと、見通しの良い田んぼの真ん中に無駄に信号のある交差点がいくつもあるようなところがあって、そういうところにはどんどん設置していって欲しいところだが、街中の右折レーンすら設けられないような狭い交差点なんかだとちょっと無理だろう。ただ、今後バイパスを建設する際には今すぐは無理だったとしても、将来的にラウンドアバウト化することを考慮に入れて道路設計してほしいと思う。デメリットもあり、日本で導入する場合、そのデメリットは無視し得ないレベルのものとなるが、それでも、全体としてプラスマイナスを考えると、プラスになるように思えるので。

　写真はバルセロナのスペイン広場の大規模ラウンドアバウト。こういうところでは信号機がついている。この広場を何度か横切ったが、確かに交差点をただ横切りたいだけなのにぐるっと回らなくてはならない、というのは、歩行距離が無駄に増えるので、歩行者的にはデメリットといえるかもしれない。車目線では導入に乗り気になってしまうが、歩行者や自転車目線だとやはり車が主用途のシステムのように見えるってことになるのかも。