昨日、近所のいくつかの畑がイノシシにやられた。金網で囲い、さらに上から網をかぶせてあったにも関わらず、ジャガイモの畑が見るも無残に全滅していた。

　うちの集落は山の中にあるようなものなので、獣が侵入してきた、というより、我々が彼らの住処に侵入してきた、と言えるのかもしれないが、なかなか上手に住み分け、というわけにはいかず、皆、頭を悩ませている。

　私も畑の真似事を始めてしまい、ここのところ、太陽が出てるうちは、ほとんどの時間を畑仕事にとられる始末で、その中でも面倒なのは獣害対策。作物の育て方もおぼつかないのに、そちらに力点を置く前に、まずは獣害対策をやらないとだいたいやられてしまうため、なかなか苗の世話にまで手がかけられず、ちょっと困っている。

　「芽出し」という作業があって、あらかじめ種から芽を出しおいてから畑に植えることなのだが、私などは面倒なので、畑に直播きすることが多い。しかし、発芽や生育に適した気温というのがあって、私は今年も遅れて始めたこともあり、あまり発芽率がよくない。それでも、いくつかの種は発芽してるので、ダメ元で育たなければ、また別の種を蒔けばいいや、ぐらいの気持ちでやっている。

　初心者は「間引き」に抵抗があるもので、せっかく発芽したのだからなんとか育てたい、なんて思ってしまう。去年はひまわりは発芽したのはすべて育てたが、やはり、育ちが悪かった苗は最終的に種がほとんど取れなかったのが結構あった。一度、こうして、自分でいろいろ経験してみると、間引きする理由が体得できる。そういうわけで、間引きはもう躊躇なくできるようになったｗ

　今年は「ごく小さい畑」「小さい畑」「そこそこの大きさの畑」の3箇所を苦労して開墾して始めた。「ごく小さい畑」は家の裏にあり、そこは四方を家に囲まれているため、時間・季節で複雑に日光量が変化し、なかなか育ちにくそうだが、去年はディルやイタリアンパセリ（要するにウクライナのウクロップとペトルーシュカ）はちゃんと育ったので、それなりに育てられるのではないかと思い、いろいろと種を蒔いてみたところ。「小さい畑」は立地上、午後からは日が当たらないのだが、菜園では朝の光の方が大切、って話を聞いたので、ものは試しと開墾して幅1mで長さ250cmぐらいの長さの畝を4本作って、輪作していこうかと思っている。「そこそこの大きさの畑」は元水田なので、日当たりは悪くないが、やたらと粘土質であまり土質はよくない。そういうわけで、粘土質にあった里芋なんかを植えてみたところ。

　しかし、出遅れたためか、全然芽が出てこないのが多く、こういう失敗を重ねて、もし来年も出来るのであれば、もう少し早めに始めなあかんなぁ、と思ったりしている。