今、子供と別居中なのだが、今朝は子供が迷子になってしまって必死で探しまわる、という悪夢で目が覚めた。大変な人混みの中で見失い、探しまわるうちに見失った場所もまたわからなくなり、その場所の管理者に頼ろうとするも、管轄主体が不明瞭で要を得ず、せめて迷子札を持たせておくべきだった、という後悔の念が募るばかりで途方に暮れているところで目覚めたのだった。時々、こういうしんどい夢を見ることがあるが、大抵はヒッチコック映画のように自分の身に危険が降りかかってくる場合で、自分以外の存在にこんな感じになるのはあまりなかったように思う。夢でよかった、とものすごくホッとしたのだった。

　一度、ほんの一瞬だが、人混みで子供を見失ったことがあって、気をつけないといかんな、と思っていたところで、それからさらに早く歩けるようになっているので、迷子札は検討してもいいのかもしれない。ググると、一定間隔以上離れると警告音が鳴る「迷子防止ブザー」とかスマホと連動するようなのもあるようだが、名前と携帯電話を書いたネームタグを身につけさせる程度でまずは十分ではないかと思う。

　スーパーで買い物中に音の出る靴をはいた子供に出くわすことがあるが、少々はた迷惑感はあるものの、活発な子供に対しては立派な迷子対策になっているようで。

　幼児の迷子対策はとにかく「目を離さない」という基本を守ることが重要、というのも、例えば、体験者の方の 自分の子供が「迷子」になる怖さ などを読んでよく分かった。

　私は夢に意味付けしたりしないのだが、こういうのを警告夢というらしい。夢を見ること自体、人類の進化の過程で得た能力だろうから、まったく意味が無いとは思わないし、フロイト流の夢判断はちょっと勘弁だが、ユングの集合的無意識などはあるかもなあ、ぐらいには思っている。

　ところで、ウクライナ語で夢のことを「ムリヤ(мрія)」という。普段全然使わないし、聞く機会もないので、ウクライナ語をどんどん忘れつつあるのだが、この言葉は「叶わない夢＝無理や」と覚えると忘れられなくなる言葉。ただし、この言葉は願望などを表す夢の方で、睡眠中に見る方の夢は別途「ソン(сон)」という言葉がある。日本語の夢は英語のdream同様、両方の意味があるが、願望の方の夢は「明治時代に「Dream」の訳語として出てきた」説があったり、いやそうじゃない、という話もあったり、ようわからん。文脈上ごっちゃになることは少ないが、別になってたほうが外国語学習者には便利だとは思う。

　我が息子の取説つづきです。普段おもろいな、と思ってることをいくつかあげておきます。

●「パ」と言って、物を渡す

　特に意味はなし。リアクションしてもらえることを確認するのが目的、と考えられるので、受け取ってあげる。渡されるものは、何かそんなには大切ではない物が多い。散歩中だと道端に落ちている松ぼっくりとか、室内では手近な日用品や床の上のゴミなどが手渡されることになる。ゴミについてはすぐに目の前で捨てたりするのは忍びないが、ゴミはゴミだと教えるためにも、最近はすぐにゴミ箱に捨てるようにしている。

　ちなみに、床の上のゴミを口に持っていく、というのも、まだまだやることがあるので、ズボラな親ではあるが、基本的に床掃除は拭き掃除とかよりはやるようにしている。

●大人を操縦する

　自分がしてほしいことをまだ口に出して言えないため、編み出した技。立っている大人の後ろに回りこんで、膝の後ろ辺りを掴んで方向転換させて、その目的物のところまで連れて行こうとする。スイッチオフされているおもちゃのスイッチをオンにしてくれ、などの要望があるときに使われる。

●音に敏感

　雷や車が通る音など、家の外で聞こえる音に敏感に反応する。トラックのような大きめの音が鳴ると外が見えるところに走って行く。ただ、雷や飛行機の音など空からの音に対しては怖さを感じるらしく、不安そうな顔をする。そういう場合、怖くない、ということを話し続けると安心するようだ。

　当地では、防災無線で外作業の農家のためにまあまあでかい音で11時、4時にサイレンが、正午には音楽が流れるのだが、昼寝中の安眠妨害となっていて我が家では不評。サイレンが鳴ると起きてしまうため、最近はサイレンが鳴ったら寝ているところに飛んでいって、添い寝してやると、また「二度寝」してくれることがあることに気づき、気がついたらやるようにしているが、昼寝の場合は起きてしまうともう寝ない、ということが多いようだ。

●テレビなど映像は好き

　基本的にはまだ映像は見せないようにしているが、親が見ているテレビを凝視していることはよくある。ただし、たまに見せる子供向け番組を見るときの熱視線ほどではない。ネット動画などを見せることもあるが、これらも静かに見てくれるので、忙しい時などには大変便利であり、これから徐々に見せるようにするつもり。ただ、映像の影響力は半端なさそうなので、注意深く見せる番組を選ぶ必要はありそう。

●夫婦げんかしてると笑い出す

　どういう理屈か知らないが、夫婦げんかの最中に子供もハイテンションになり、キャッキャキャッキャと笑い出すことが何度もあった。あと、夫婦の間に割って入って肩をポンポン叩いたりすることもあった。こういう場合、子供は自分に罪悪感を感じたりするものらしく、あまり子供の前で夫婦げんかをしない方がいいとは分かってはいるのだが、なかなか言うは易くってやつで。というか、夫婦げんか自体しない方がいいわけであるが。

　夫婦げんかのない家の多くはどちらかが我慢してる説、というのがあって、私はこの説の信憑性は割りと高いと思っているので、言いたいことはお互い口に出して相手に伝えた方がいいと考えている。一応、世の中には我慢するでもなく夫婦げんかをしないカップルが稀に存在する、というのも実際そうだとは思うが、うちはそういう家ではなさそう、というのは結婚前からわかっていたことなのであった。

●オムツを替えようとすると逃げる

　オムツ交換時の儀式みたいになっているのがこれ。おとなしく替えさせてくれる時もあるが、オムツを外すと一目散に逃げていく。悪い場合、逃げた先でオシッコしたりするので、出来るだけ逃がさないように捕まえるが、振り切られることもよくあり、神経戦が続いている。

●自分の逃げ場を持っている

　逃げる先はだいたい決まっていて、寝室の方かU字型のスペースになっている場所に向かう。U字型のスペースの方はそこに逃げたとしても袋小路になっているため、逃げてもすぐに捕まるのだが、なぜかそこに好んで行こうとするので、そこは彼の「サンクチュアリ」ということにしてやって、よほどこちらが急いでいる時以外は、基本的には親が立ち入れないスペースというような位置づけにしている。我慢強く、こっちおいで、とか言っていると根負けするのか、だいたいは来てくれる。急いでるときは「土足」で踏み入ることもあるにはあるが、こういうのは出来る範囲で、ってことで。

　以上、思いつくまま書いてみたが、おそらくこの多くはこれぐらいの年齢の子供であればやるようなことなんだろうと思う。1歳半あるあるとかあるんだろうか。

　最近はあまり、育児関係の本や雑誌、サイトなどは見ていないが、年齢に応じた対応が必要になるので、定期的に最低限の情報摂取はしといた方がいいのだろう。

　ネットは情報過多で時に私のような育児に無知な親の不安をかき立てるような記述が目について、その真偽のほどを確認するために無駄に時間を消費することがあり、こういう場合は、太古からの人類の歴史に思いを馳せて、自分なりの落とし所を見つけるようにしているが、それでもやはり有用な情報が多くあり、いろいろとピンポイントで情報を発見できる素晴らしいツールなので、必要に応じて、上手に使いこなしたいところ。振り回されることの方が多いが……。

　嫁さんと子供が家を出ていって３日目、今日も静かな朝を迎えました……。帰ってくる予定はあるそうですけど、帰らないかもとか言われておりまして、学生時代以来、人生とは何ぞや、と考える時間が増えたような気がする今日この頃です。

　さて、割りと実用目的（？）でうちの子供の取扱説明書ってのを書いてみようと思います。公開する意味があんのか、ってのはありますが、「パブリック」志向の今の時代ならでは、ということで。もっとも、私はあそこまでやるつもりはないけど。

　というわけで、早速始めます。

●グズった時の対処法

　だいたい抱っこしてやるなどして相手をしてやると止むことが多い。グズる理由は眠たいがトップで、そういう場合はユラユラ抱っこで寝かしつけると寝てくれる。時々オムツが不快とかの場合もあり、うんちは臭いですぐにしたことが分かるし、時々気張っていて、その後、何か訴えるような視線を送るので大抵わかるが、親が気づけないこともあるので、時々ウンチチェックは必要。他にお腹すいたのときにグズることあり。

　その他、「退屈」でグズるときもあるようで、こういう場合は、なかなか大変。普段はいかない場所に連れて行くなどすると落ち着くことがあるが、それでもダメな場合があり、そういう時は最後の手段で、おやつや子供向けジュースを与えることになってしまう。出来るだけ最後の手段は使わないようにしているが、効果てきめんなので、外出時や何か他に用事をしているときなどについ使ってしまうダメ親である。

　他に、おなかが痛い、とかもあるのだと思うが、こればっかりは分からない。大人でも腹具合が悪くなることはよくあるので、子供もあるに違いないとは思うが、仮にそれがわかったとして、どう対応すればよいのやら……。ふと思ったが、夜中になぜか泣き出すことがあり、あれってお腹が痛いとかだったりするのだろうか。

●おもちゃ

　ありがたいことに、うちには貰い物のおもちゃがいくつもあり、遊び道具には事欠かない。お気に入りのおもちゃは日が経つにつれ少しずつ変わっているが、今のお気に入りは車などの直方体の物体で、両手に車を持って床や机の上を動かしているのをよく見かける。

　子育てしてると生まれながらの性差を感じることが多く、やはり男児は車が大好き、というのを肌で感じる。おもちゃだけでなく、実際に動く車も大好きで、車が通ると大抵そちらの方に向いて、見えなくなるまで熱いまなざしを送り続ける。

　小物系では車だが、比較的図体のでかいおもちゃでは音楽の鳴るおもちゃを好むようで、あの玩具のスイッチを入れてくれとせがむこともよくある。その中でも大ヒットはターンテーブルが2個あるDJブースみたいなおもちゃで、嫁さんが某リサイクル店でたまたま見つけたものだが、当初はそんなにお気に入りではなかったものの、月齢が上がるにつれ、このおもちゃの前にいる時間がだんだん長くなった。とにかく日用品でも何でも何か新しいアイテムを手にしたら、まずはこのおもちゃのターンテーブルに乗せて回して眺める、という行為をするようになっている。

　見ていると、ターンテーブルが二つあるため、テーブルの上にある物が予測不能な動きをすることがあり、両方のターンテーブルに物をぶつかるように載せると確かに面白い動きをする。こういうのはある程度遊ぶと飽きてしまうことになりがちだと思うが、この前に座らせておくと他のおもちゃよりも長時間遊んでくれるので、こちらが用事をしているときなどはありがたい存在になっている。

　商品名がどこにも書いていないが、なんという名前のおもちゃなんだろうか。いろいろ検索ワードを変えて検索してみたし、類似画像検索もしてみたが、分からなかった。外国製の可能性もあるんかも。

　ちなみにまだ「飽きる」ということは知らないらしく、まったく遊ばなくなったおもちゃは基本的にはなく、どのおもちゃも適度に遊んでいるようだ。

●食事

　明確に常にこれは食べない、というようなものは今のところなく、お腹が空いていたら、だいたい食べる。しかし、昨日食べたものでも今日は食べないとか、その逆とかはしょっちゅうで、昨日食べなかったものでも今日食べることは大いに有り得るので、毎回、食べないかもしれないと思いつつも一応食卓に出してみる、というのが最近分かってきたコツ。

　主食については、パンも食べるがご飯の方がいろいろとこっそり野菜を混ぜることができるので栄養バランス的にはご飯の方が食べさせやすい。パンは気分次第では口にしないことはあるが、ご飯はそういうことは少ない。

　熱いものをやるとベーッと出すので、やはり出来るだけ冷まして食べさせたほうがいいみたい。おいしくないものも出すこともあるが、今のところ、そういうのは少ない。子どもが嫌いな野菜で有名な（？）ピーマンとか人参、ナスなどもご飯に混ぜて食べさせると出すことはまずない。

　関係ないが、ふと、ほうれん草嫌いの子どもに食べさせるために作られたキャラクターのポパイを思い出して、ほうれん草が嫌いってどういうことと疑問に思っていたが、ポパイの「ホウレンソウの缶詰」って実際はどんな見た目なの？を読んで分かった。缶詰という時点で変だと思っていたが、そういうことだったんだな。

●言葉

　まだ、「ママ」以外はほとんど意味のある言葉を話さない。宇宙語を一日に何度かゴキゲンな時に話す。稀に「ネンネ」とか「パパ」「ワンワン」などと言う時もあるが、こちらがパパと言っても、ママと返すなど、母親と父親の間にある圧倒的な差はまったく埋まらず、それどころか開く一方である。

　「オソト」「サンポ」「オムツ」「ジュース」「バナナ」「アマイ」などいくつかの単語は確実に理解している。言葉でサンポというと一目散に玄関の方に飛んで行くし、ぐずっているときに「バナナ」という単語を出すと顔がパーッ明るくなるのでそれと分かる。他にもこういう反応はしないが分かってそうな言葉はいくつもありそう。

●絵本

　もちろん自分ではまだ読めないが、せがむことが多い。出来るだけ毎日何かしら１冊は読むようにしている。うちにはお下がりの絵本がたくさんあるのだが、多くは年長さん向けか小学生向きで、1歳向きの絵本は少なめなので、図書館などで借りるといいのだが、乱暴に扱うことが多いので、躊躇している。絵本は意外とそこそこ高価なので、そんなには買えないが、少しずつでも買ってやりたいと思いつつ。。。フリマとかに出てそうだが、この辺りでフリマはあんまやってないんだなー。

　私は絵本はほとんど読まずに育ったので、絵本の効用はあまり実感としてよくわからないが、あれだけ推奨されているし、悪いこととは思えないので、もっと年齢にあったものをやはり読んでやらないといかんのかもと、書いてて思った。

（つづく）

　我が家は私も嫁さんも他の家の子供についてよく知らないので、うちの子供がよその子供に比べてどうなんか幾分気になるものの、どこがどうだとかよく分からない。散歩してて出くわす同じ集落の人たちの言から、年齢の割に身体つきがまあまあしっかりしてるらしいことは分かるが、まだ話したりは出来ないので、どんな子なのかまだようわからん。

　親としてのささやかな願い（？）はあまりお互いに依存しすぎないようにし、時期が来たら自立出来るように育って欲しいし、こちらも可能な限りそうなるようにサポートしようと思っている。ただし、あまりに距離を取り過ぎるのもよくないだろうし、しんどい時はしんどいと弱音も吐けるようにもしておきたいところ。

　方針としては、過保護でもなく、自由放任でもないところで、親がある程度、方向性を押し付けることでそっちに向かうもよし、反発するもよし、ぐらいを考えている。

　最近思うのは、子育てはどうしても自分自身が育ってきた環境が大きく影響してしまう、ということで、私自身が5人兄弟の4番目という、現代日本ではかなり特殊な環境下で育っていて、自分の育ち方を自分の子供の子育てに適用してもいいのか悪いのか、ちょっとまだ答えは出せていない。

　一般的にはまだ1歳半程度の段階で個性がどうとか見極めるのは早過ぎるので、基本的にはしつけはせいぜい二段階程度にして、紙を破ったり、ティッシュを散らかしたりするようなのはアカンといいつつも大目に見るが、道路で車に向かって飛び出すとか、アツアツのやかんやストーブとかに手を伸ばそうとした時など本気でアカンやつは、ややきつめに言う、という程度にしている。こんなんでええのんかもようわからんが。

　しつけについて、ロシア語圏では「日本では3歳まではうるさくしつけせずに自由にさせて育てる」という神話が広がっているらしく、何度か聞かれたことがあるが、何なんだろう、あれは。「三つ子の魂百まで」がねじまがって解釈されて伝わっているのか。

　ただ、自分で実際に育ててみて、結局、それに近いことを自分がしている、という自覚がある。好奇心旺盛ということはよいことであり、その芽を摘むようなことは出来るだけしないようにしたい、というのがあり、包丁やお湯など危険なものがあるキッチンスペースや風呂・トイレ・玄関などには入れないようにしているが、それ以外は割りと自由にさせている方だと思う。

　都市部在住なら同月齢の子供がわんさかいるだろうから、うちの子が比較的どうなのか、よくよく分かってしまって、焦ったりするのかもしれないが、幸か不幸か、そういう環境になく、あまりそういう方面では心配することはない。ただ、保育園に行きはじめている同月齢の子供はすでに他の子供とのふれあいに慣れている、というのはあって、うちの子供はまだまだ子供同士でのコミュニケーションはうまくできない、ということには気づいているが、また別の日、街中のショッピングゾーンにある子供スペースで積極的に他の子供に働きかける姿勢が見られるなど、外向性があるのかないのか、その時の気分で変わるようで、まだよくわからない。一般的には3歳ぐらいまでは子供同士で遊ぶというのは出来ないとされているみたいなので、焦らなくてもいいと思っている。

　核家族化が進み、子育てが孤独な「孤育て」になってしまって、社会と切り離され孤立感を深める親は実際多いだろうと思う。保育料やベビーシッター料金を払えば何とかなるが故に、実親であっても気軽に頼りにくい空気感がある。ネットのおかげで同じ悩みを共有できる仲間を見つけることは可能だが、実際に彼らがオムツ交換などをしてくれるわけもなく、共働きの場合、どちらかが病気したり、仕事で缶詰になったりしてしまうと、もう生活破綻の瀬戸際に立つ、ということになる。もし片方が仕事で身動き取れない状態の時にもう片方が病気になったらどうなるのか。今のところ、幸いなんとか切り抜けられているが、いつそんな事態が来るとも限らず、なんだか薄氷の上での生活が続いているような実感がある。

　私は自分自身が比較的抱え込んでしまうタイプだからという理由にかこつけて、抱え込まないように予防線を張る、ということを普段からせっせとやっているような気がしているが……、歳を重ねて、自分的にちょっとこれは厚顔無恥かもなぁ、というようなことでも許容するようになったように思う。

　最近「子育ち」という言葉が用いられるようになっている。「子育て」ではなく「子育ち」。ググるとこんな文言があった。

以前、「子どもを産まないと決めた」という若い女性と話したことがあります。「子どもを育てるという重い責任をとりたくない」と彼女は言いました。

「子どもを育てる」という言葉の響きには、とても大きな責任が含まれています。もちろん子どもを育てるのは一大事業です。でも、そのことを怖れることはありません。子どもは生まれてくるもの、そして育つものです。

　私も長い間、自分自身が子育ての責任などとても背負えるような人間ではない、と子供のない人生を想定して生きてきたが、こうして子供を育てるようになった。坂口安吾はかつて「親がなくとも、子が育つ。ウソです。／親があっても、子が育つんだ」と書いた。この考え方は別に最近生まれた考え方ではないが、ようやくこうした考え方が世間一般に浸透してきているようで、よい傾向だと思う。こういう考えがもっと一般的になると、多くの人が子育てに対し過重な責任感を背負わないようになるだろう。こういうマインドに訴えるのって、意外と少子化対策でかなり重要なことなんじゃないかと思うのだが。

　実は今回は「うちの子の取説」みたいなのを書こうとしたのだが、なんだかあさっての方向に行ってしまった。次回はもっと具体的なのを書きます。

　さてと、寝かしつけだんなう。ユラユラ抱っこで寝たかなと思って床に置いたら起きてしまう「背中スイッチ」に生後しばらくは悩まされたものだが、1歳半になり、親も学習し、背中スイッチを押さないように着陸させる術を心得たかも。

　子どもにも個性があり、誰にでも有効というわけではないだろうが、うちの子どもに関してはほぼ背中スイッチ発動回避方法を会得したと思うので、メモしときます。

　ちなみに「寝かしつけ」というと添い寝で背中をトントン叩いたりしながら子守唄などを歌いつつ、というイメージを育児前はなんとなく持っていたが、多くの場合、まず出来るだけ子どものお腹から胸あたりをこちらの身体のどこか（お腹だったり背中だったり）に密着させつつ揺らしてやると大抵の子どもは寝るようだ。ちなみにこういうテクは全然知らなかったのだが、うちの子どもを他の子育て経験者の方々がそのように抱っこしてるのを見て覚えたのだった。抱っこの仕方なんて知らんがなー、って感じだったが、そのうち嫌でも様になるようになるわけで。

　さて、そこまでは私でもすぐに出来るようになったが、問題は着陸に失敗することがよくある、ということ。こちらもずっと抱っこしてるほど暇ではないわけで、親としては寝たのなら早く布団で寝るようにして欲しい。というわけで、ついつい寝息を立てたら床においてしまうことになるのだが、ここで早まってはならない。寝息を立ててからしばらくは炊飯時の「蒸らしタイム」みたいな時間が必要になる。熟睡モードに入るまでに大人でもやや時間がかかるのと同様、子どももそういう時間が必要らしい。

　この時間は育児本には15分ぐらいとか書いてるのを読んだことがあるが、これは一概には言えない。昼寝のときと夜ではどうも違うようで、夜のほうが熟睡度が高い分、この時間は短くて済むように思う。時と場合によっては、例えば昼寝が出来なかった日でお疲れモードの場合など、のび太のようにコテンと一瞬で寝ることもあるし、グズグズと首を左右入れ替えたりして、なかなか寝付かない時もあり、30分以上かかる場合だってある。

　ポイントはそうした動きがなくなり、寝息が一定リズムを刻み始めた頃合いを感じ取り、そこからさらに少し待った後にすると確実だということ。どうしても諸般の事情で早まりたくなるが、急がば回れで、少し待つのが結果として時間節約になる。

　あと、前抱っこで身体を密着させた状態から着地させるやり方は様々だろうが、うちの場合、こちらも仰向けに寝る、ということになることが多い。しかし、この体勢から子どもを床に着地させるのはなかなか難易度が高い。出来ればゆらゆら抱っこからそのまま着地させられるとよいのだが、今まで何度も失敗してきたので、今は難易度高めでも確実性の高いこのやり方を採用することが多い。

　さて、その姿勢からどのように着地させるか。試行錯誤の末に分かってきたのは、身体の密着はそのままに少しずつ身体を傾けて、子どもの足から着地させ、徐々に体重移動を図りつつ床により多く体重が移動したタイミングで密着を離すというやり方が成功率が高い、ということ。ポイントは密着性を保ちつつ、荷重を布団に徐々にずらすこと。そして、この場合、仰向けでなくうつ伏せで寝かせられるのも成功率が高い理由なんだろうと思う。ちなみにうちの子は寝返りが出来るようになってからはうつ伏せ寝が多い。

　このやり方も眠りが浅いときは利かないし、うまくいかないこともあるが、現時点では自分的に一番マシな方法となっている。

　多分、エキスパートの方々はもっとよいやり方を知ってるとは思うが、育児素人のやり方を書いてみました。ちなみに、寝返りができるようになるまでの場合は、背中を丸めて寝られるクッションに置くやり方が成功率が高かったので、月齢・年齢によっても変わってくるとは思いますが。