昨日、今日と子供の相手ばかりしてるが、子供が昼寝タイムに入ったので、またラグビーのエントリーをば。

　今朝、録画しておいたラグビーW杯決勝のニュージーランド対オーストラリア戦を見た。多くの時間帯でニュージーランドが試合の主導権を握り、一時、１トライで逆転可能なところまで迫られたものの、ニュージーランドが突き放し、横綱ラグビーを見せて優勝した。

　この前、「ラグビーのドロップゴールについて思うこと」というエントリーを書いたが、今回も意表をつくドロップゴールで流れを変え、オーストラリアの追撃を交わした。ニュージーランドは一時21-3まで差を広げたが、やや気の毒な反則によるイエローカード＝シンビンで一人少なくなった時間帯にオーストラリアにペースを握られ、21-17まで迫られた。そのタイミングで意表をつくドロップゴールが出て、24-17となり、ワントライ・ワンゴールでも逆転はできなくなり、その後はニュージーランド・ペースに戻った。

　今回の試合ではノヌー選手の華麗なステップによる独走トライが見られた。やはり、ラグビーの醍醐味はトライで、時々、こういうプレイが見られるのが面白い。このトライはオーストラリアが押し込んでいたときのターンオーバーから始まったカウンター攻撃でのもので、やはり、何につけ、攻撃的になって前がかりになっているときに防御がお留守になりがちになるものらしい。

　今回のワールドカップでの事件の一つに、準々決勝のオーストラリア・スコットランド戦で試合後に「誤審」を認めた、というのがある。主審は試合後すぐにスコットランドの「ホーム」状態のスタジアムの観客からのブーイングを避けるためか、まっすぐグラウンドから走り去ったようで、そのふるまいも問題視された。比較的審判批判されることのないラグビーでも、今回のジャッジのように勝敗を決するような場合は厳しい目が注がれる、ということだろう。

　この誤審については、フィールドレベルで判断するのはあまりに酷、という意見もあり、選手自身もすべてのルールを把握しているわけではないとも言うラグビーのルールの複雑さ・難しさを露呈した形で、ビデオ判定を導入してもこうした誤審が防げないわけであり、ラグビーを全世界に普及させるのはなかなか大変だろう。今回の誤審の説明については、こちらなどを見るとわかるかも。

　今回のワールドカップ・ラグビーで日本が優勝候補だった南アフリカに対し「ジャイアント・キリング」をやってのけたことで日本でもラグビーが話題になるようになった。南アは結局、今回優勝したニュージーランドに負けたが、内容的にも南アは素晴らしい守備で勝ってもおかしくはなかった試合だった。日本は今回、決勝戦に進出した２チームと互角の闘いを繰り広げたチーム、つまり、南アとスコットランドと対戦し、スコットランド戦は中三日ということで精彩を欠いたものの、内容的にワンサイドゲームというほどではなかったし、20年前に対ニュージーランド戦で17-145で惨敗した時代からすると、世界のトップとの差がかなり縮まったように思える。

　ただ、監督のエディー・ジョーンズがいうように日本ラグビー界はどうしても大学中心という現状があり、日本開催のW杯とその後を見据え、長い目で見た強化策が必要ということになるのだろう。ただでさえ少子化で競技人口が減る中、どんな手を打つか。元々、ラグビーファンは少なくはなかったはずで、今回、私も含めラグビーに関心を持つようになり、良くも悪くも厳しい目が注がれることになるだろう。

　しかし、そういうのも大切だが、ラグビーワールドカップをきっかけに明るい話題が出たことが一番よかったことだったかも。日本の相対的な地位の低下は止めようがなく、暗めの話題が多い昨今、今回のように世界を驚かせるような出来事があると、まだまだ様々な場面での創意工夫で明るい話題は出てくるものだと改めて思ったし、国を背負って、というところで、拒否反応を示す人もいるかもしれないが、スポーツでの活躍の効用は、オレもがんばらなあかんな、と思わせてくれるところで、どちらかというペシミストな方だが、出来るなら人生前向きな方がいい、と柄にもなく思ったりしたことだった。

　今朝、ラグビーワールドカップ準決勝「南アフリカvsニュージーランド」の試合を見た。点差はたったの2点で、あと一本PGかDGが決まっていれば南ア勝利となったが、ボール所有は6:4でNZで、さらにトライの数ではNZが2に対し、南アは0であり、試合としてはNZが押していたといっていいだろう。ただ、南アの守備がよくて、いくつもあったピンチを切り抜けていた。

　今回のラグビーワールドカップで知ったのは、主審とキャプテンのコミュニケーションが大変重要だ、ということで、日本の南ア戦やサモア戦では主審とのコミュニケーションが吉と出たような試合だったようだ。（スポニチの記事 「リーチ「英語力が勝因」　新主将は主審と良好な関係を築ける人材を」）

　この準決勝の試合では、南アがうまく審判とコミュニケーションを取っていた、ということか、ニュージーランドの反則が多かった印象で、南アがうまく反則を誘い、トライで引き離されてもペナルティゴールで着実に３点ずつ加点してニュージーランドを追い込んでいった。特に端っこからの難しいの２本を含め、５本すべて成功だった、という南アのキッカーのポラード選手の正確さはすごかった。ちなみにこの選手はW杯後に日本でプレイするらしい。（記事「南ア代表の21歳司令塔、ハンドレ・ポラードが短期契約でドコモ入り！」）

　テレビ解説でも触れていたが、前半はノートライだったもののよい守備をしつつ、着実にPGで加点していた南アのペースであったが、後半開始少ししてからのNZのドロップゴールで流れが変わったような。

　ラグビーの試合を見ていて、ドロップゴールをやられると、ちょっと置いて行かれた感が残る。トライは爽快感があるし、PGは反則に対する代償で理解できるのだが、ドロップゴールは何かそれまでの試合の流れを断ち切ってしまう。トライまであと少しなのにそこで３点狙いにいくんか、というような。サッカーでいうと、ゴール前にロングボールを放り込んだら、なんか入ってしまったみたいな感じに近いあっけなさがある。

　しかし、これもラグビーの味の一つなのだろう。正直言って、トライを望む観客の興をそぐことになると思うが、相手に勢いがあるときなどにこれをやると効果的なのかもしれない。流れが悪い時にちょっとした怪我を痛がって時間を浪費するサッカー選手みたいなもんで。

　ラグビーの歴史上、トライは元はコンバージョンゴールの権利取得のためのもので0点だったそうだが、ドロップゴールはそうしたサッカーから派生したゴール主体ラグビーの名残なのかもしれない。

　そういうわけで、私のような「にわか」はドロップゴールに対し、よい印象を持てないが、それでも、このルールを失くしたほうがいいとまでは思わないし、これはこれでおもろいルールだと思う。ただ、3点もいらんのんとちゃうかとは思う。2点に減らすなんて案は出てないのかな。

　英語記事だが、Rugby World Cup 2015: New Zealand progress to final after seeing off spirited South Africaはいろいろとデータが出ていて、見せ方がうまくなるほどと思った。日本国内でもこれぐらい力をいれた記事がこれから普通に読めるようになるのか、各種メディアの対応にも注目したいところ。

　ラグビーネタ三連発、ということで、ラグビーのルールついて少々。

　ラグビーのルールは簡単でなく、小学生時分から見てた私でも反則の理由が分からないことがある。サッカーは比較的単純で、「相手ゴールにボールを入れたら1点入って、点が多い方が勝ち」というルールであるが、オフサイドはわかりにくいと言われる。なぜ、あのような変なルールがあるのか。一言でいうと、待ち伏せ禁止、ということで、紳士の国イギリス発祥のスポーツであり、ズルはいけない、というのが根底にはある。

　ラグビーにも同様の考えが根底にはあり、簡単に言うと、「線を超えたところにボールを置いたら点が入って、点が多い方が勝ち」というのが基本ルールで、それを楽にやらせないために、いろんなルールがある、と考えるとわかりやすいと思う。

　ゴールポストの間にボールを蹴りこんでも点が入るが、ボールを持ち込んだ場合（「トライ」という）、一気に5点も入るので、観客はトライの方を好む。昔は4点だったが、より面白くするために（つまりトライの価値をあげるため）、1992年5点となった。もっと昔は3点だったが、1972年に4点になったようだ。

　今回の快挙は日本以外の目利きの国の人たちをも興奮させるに十分だったようで、各地からいろんな声や様子が届けられている。特に最後の試合展開、ベスト8進出を狙うなら、引き分け狙いもありだったのに「無謀にも」トライを狙いに行く、という判断をし、かつ、ロスタイムに入ってて一つでもミスをしたり、相手にボールが渡った時点で負け確定、という中で、ミスを一つもせず、最後には実際にトライを成し遂げてしまった、という、今、思い出しても、ちょっと鳥肌物の展開だった。ああいう場合って得てして、トライできなかったりするものだから、余計に驚かされ、奇跡とまで言われている。

　ルールについては、動画で見ると分かりやすいので、動画付きのトップリーグ所属のチームのサイトの解説などを見ると大枠だけでもつかめるのではないだろうか。例えば、リコーの ラグビーの基本ルール など。このサイトの動画だと、初級編は丸々中級編に含まれているので、いきなり中級編から見るとよいかも。

　この機会にラグビーのルールをおさらいしてみたが、一部、もやもやとしか分かってなかったところがあった。いくつか箇条書きで自分の「にわか」ぶりを晒しておきます。

●モールについて
こちらのラックとモールはどう違う？を読んでみて、モール形成には「ボールを所持している側のプレーヤー一人、ボールを所持していない側のプレーヤー一人の最低三人のプレーヤーが必要」というのは、改めて、ああそうだったのか、と分かった気になれた。

●コンバージョンゴール
いつからトライの後のゴールキックを「コンバージョンゴール」と呼ぶようになったのか。

●シンビン（Sin Bin = 罪の箱の意）
一時的退出のルールがあることはなんとなく知っていたが、約20年前の1996年から導入されてたとは知らなかった。

●フェアーキャッチ
いつの間にか「空中でのフェアーキャッチを認める」ことになってた。昔は両足を着地して「マーク」と叫んでたが。

　というわけで、関心もたれた方は以下のハイライトなどをどうぞ。

【ラグビーワールドカップ】南アフリカ vs 日本 ハイライト（9/19）

より長いのは英語ナレーションだが、こちらの13分版をどうぞ。

South Africa vs Japan – 2015 Rugby World Cup Highlights

　さらに検索していると、去年ので ラグビー部員「奇跡」の全国最多　大津の瀬田北中、公立校で という記事が出ていた。

　ちゃんとしたラグビーの試合をするには30人＋αを集め、ゴールのポールも必要で、何よりあの複雑なルールをみんなが理解していて、かつしっかりと瞬時に判断できる審判も必要になる、という敷居の高さがあり、競技人口が減るのは仕方がない面もあるが、記事によると、「タグラグビー」というタックルなどの「怖い」要素を省いた簡易ラグビーが小学校で普及し始めているようで、今回の「歴史的事件」もあり、競技人口が増える可能性はあるかもしれない。

　ただ、中学と高校とサッカー部だった私には懸念がある。運動場が十分に広くないと、場所の取り合いで部員同士の抗争が勃発する可能性があるのだ。基本、フィールド系のスポーツとして、日本では野球とサッカーが人気を二分しており、グラウンドの使用もこれらのスポーツがでかい顔をしてより広い面積を使うことが出来ることになっている。私の行っていた中学・高校は公立だったが、ラグビー部があって、三つ巴の闘いが繰り広げられていたのだった。

　しかし、実のところ、サッカー部とラグビー部は概ね仲がよかったりする。ボールが双方の練習してるところに飛んでいくこともよくあったが、お互い様で友好的にやりとりができるからだ。しかし、野球部は違う。まず、ボールが小さくて、当たると痛いし、何よりボール自体が小さいので、咄嗟に今、どこにボールが飛んでいるか分からず、避けようがないのだ。

　さらに悪い事に、野球というのは、練習でも試合の時と同じくらいの広大な面積を必要とする。でないと外野は練習にならないし、レフト方面はサッカー部がいるから、レフトに打ってはいけない、なんてわけにはいかない。この点、サッカーやラグビーは練習で試合分の面積が必要ということはないし、様々な練習メニューがあるので、グラウンドが混雑している時は狭い範囲で出来るメニューをこなせばよい。

　あと、野球というのはグラウンドが荒れているとボールがはねたりして、練習にならず、野球部方面にサッカーボールが飛んで行くと、とても嫌な顔をされたりする。とにかく、そのサッカーのイボイボのついたガサツなシューズで神聖なマウンドに入らないでくれ（野球部側の言い分の意訳）などと言われるので、余計にムカつくのだった。

　個人的な付き合いには影響しないが、そんなわけで部対部では仲がよいとは決して言えなかったのだった。

　一番いいのは野球部に専用のグラウンドで練習してもらうことなのだが、なかなか実際そういうのは難しいので、練習の時間帯をずらすとかするしかないだろう。

　全国でラグビー部がある中学校は中体連のサイトによると、2015年度で357校となっている。野球部の8707校、サッカー部の6973校と比較すると、ほとんどの学校にはそもそもラグビー部がない、という現状になっている。（野球・サッカーはこちらのPDF、ラグビーはこちらのPDFを参照。競技人口も同サイトにあり）

　私は腰痛や膝痛の持病があるのだが、医師の診察を受けたところ、中高時代のサッカーのせいだろう、と言われた。そうした経験から、中学高校時代は成長期なので、身体に大きな負担をかけるこうしたスポーツにあまりに力を入れすぎることには反対だが、適度な運動は様々な効果があるし、チームスポーツは見知らぬ者同士をつなぐ役割もあり、一概には否定はしない。この前もウクライナ人とサッカーをして、和んだし。

　ちょっと先を急ぎすぎたきらいはあるが、ラグビーも見始めると独特の面白さがあるスポーツであり、もっと普及してもいいと思ってるので、今回のことをきっかけにして関心が高まるといいと思う。